Perchè per certi luoghi si usa la preposizione semplice (a-in) mentre per altri si usa quella articolata (alla-nel)?
Bisogna mettersi l'animo in pace! Non esiste una regola comune.
Leggiamo una risposta data dagli esperti della Treccani, una delle più conosciute e apprezzate enciclopedie italiane.

http://www.treccani.it/lingua_italiana/domande_e_risposte/grammatica/grammatica_1118.html